Snoeken zijn door hun tekening en kleuren meesters in de camouflage Daarbij is er een duidelijk verschil tussen jonge snoek en volwassen soortgenoten. Dit was de reden dat men vroeger dacht met twee verschillende soorten van doen te hebben.
Snoeken staan bekend om hun unieke
tekening – ovale en ronde stippen,
langgerekte lichtere vlekken in verschillende
tinten geel verspreid over het lichaam
– die de perfecte camouflage vormen
om op te gaan in hun leefomgeving.
Dit is essentieel gezien het foerageergedrag van Esox lucius: meestal ligt de
snoek beschut tussen de waterplanten
op zijn prooi te wachten om vanuit deze
hinderlaag pijlsnel toe te slaan.
Rietstengels
Nadere inspectie leert dat er qua kleurpatroon een groot verschil bestaat tussen jonge snoek en volwassen exemplaren. Kleine snoeken hebben op de zijkant een tekening die wordt gevormd door gelige strepen op een achtergrond die
overwegend uit groentinten bestaat. De
strepen hellen over het algemeen wat
schuin naar achteren.
Dit heeft ermee te
maken dat jonge snoekjes in rust vaak
wat schuin voorover hangen. Ze vallen
dankzij hun schutkleur perfect weg tegen
een achtergrond van rechtopstaande
rietstengels en andere waterplanten.
Hierdoor zijn de jonge dieren in de vegetatie bijna onzichtbaar voor hun prooien
én hun grotere soortgenoten.
In de schaduw
Naarmate de snoek volwassen en groter
wordt, komt het moment dat hij de vegetatie
meer en meer verruilt voor het leven
in open water. Als gevolg van deze
verhuizing naar een nieuwe leefomgeving zal het streepjespatroon veranderen.
Dit gaat steeds meer lijken op een
stippenpatroon van ronde, gelige vlekken op een groengrijze achtergrond.
Deze transformatie is een goede aanpassing aan het leven in de nieuwe habitat
van een volwassen snoek. De vlekken
vallen namelijk weg tegen de spiegelingen (‘schaduw’) van de golven in het water
en op de bodem. Dankzij deze nieuwe schutkleur valt de snoek ook in het open water niet uit de toon en kan hij in die
omgeving ook succesvol jagen.
Kleurintensiteit
De intensiteit van de kleur van de snoek
kan heel verschillend zijn. Soms zie je heel
bleke snoeken, terwijl andere exemplaren
juist diep donkergroen zijn. De pigmentatie
heeft te maken met de hoeveelheid
licht die in het water kan doordringen.
Onderzoek heeft aangetoond dat lichtprikkeling via de ogen invloed heeft op de
kleur van de snoek.
In helder water zijn
snoeken vaak harder en feller donkergroen gekleurd dan soortgenoten uit
troebel water die doorgaans wat bleker
en fletser van kleur zijn.
Bron:
Hét Visblad