Hoe eet jij je eten? Voor zoogdieren is dat een makkelijke vraag – zij kauwen. Lang werd gedacht dat het gedrag uniek was voor zoogdieren. Maar nu blijken ook roggen dit te doen.
‘Kauwen’ leggen biologen uit als het op-en-neer en heen-en-weer bewegen van onze (getande) kaken, zodat stevig voedsel kapot kan worden gescheurd. Nu blijkt dat de pauwoogzoetwaterrog (Potamotrygon motoro) ook dat gedrag etaleert: een vis met zacht kraakbeen in plaats van botten. “Ik wilde heel graag weten hoe diersoorten met zo’n plooibaar skelet hun harde prooien verorberen,” vertelt bioloog Matthew Kolamnn (University of Toronto). Hij hoorde spreken over deze stekelrog in de Amazonerivier, die insecten eten – een prooi met een harde schelp van chitine.