Ed Willems (64) is een fanatiek witvisser die jarenlang op topniveau deelnam aan wedstrijden in binnen- en buitenland. Aan clubwedstrijden en nationale competities doet de geboren Tilburger nog regelmatig mee, maar de EK’s en WK’s laat hij tegenwoordig aan zich voorbij gaan.
“Nu is het aan de jonge garde om de eer van Nederland hoog te houden.” Daar is hij in zijn rol als wedstrijdcoach van Sportvisserij Zuidwest Nederland indirect bij betrokken. Zo gaat hij kijken bij lokale wedstrijden om jong talent te scouten. “Ik heb snel in de gaten of de jongens en meisjes die aan de waterkant zitten het in zich hebben om wedstrijdvisser te worden”, zegt Willems. “Daarbij let ik op zaken als werptechniek, reactiesnelheid, behendigheid met onthaken en hoe ze de gevangen vissen behandelen. En – zeker niet onbelangrijk – houden ze het vol om lang stil te zitten? Met name voor de jeugd is dat best een uitdaging.”
Plan van aanpak
Momenteel traint Willems zeven jongeren tussen de 10 en 22 jaar die als team uitkomen voor Sportvisserij Zuidwest Nederland. “Vlak voor een wedstrijd trainen we op het parcours waar dat weekend wordt gevist. Zodoende leren ze de omstandigheden aan het water in kwestie alvast kennen”, legt hij uit. “Samen maken we vervolgens een plan van aanpak. Wat voor techniek zet je in om de vis te vangen? Welke hengellengte gebruik je? Wat is de beste haakmaat? En hoe bied je het aas precies aan? Zo stoom ik ze klaar voor de wedstrijd.”
Uiteindelijk selecteert Willems vier jongeren uit de groep, plus twee reserves. “Het leuke is dat er tijdens lokale wedstrijden regelmatig coaches aanwezig zijn om talent te scouten voor nationale wedstrijden als de Youth Challenge en de Topcompetitie onder 20 jaar”, vertelt hij. “Dat maakt het voor mijn team extra interessant en spannend om mee te doen.”
Meerdere ijzers
Willems is ook actief als begeleider van de ZomerVISkaravaan. Zo kan hij niet alleen zijn passie voor het sportvissen overbrengen op de jeugd, maar biedt dit tevens de kans om talent te spotten. Daarnaast organiseert hij één keer per jaar samen met KEHV De Ruischvoorn in Tilburg een grote jeugdwedstrijd op een water in Zuidwest-Nederland. “Iedereen die het leuk vindt mag meedoen. In de ochtend krijgen de deelnemers uitleg over technische zaken als tuigjes maken, inwerpen en vis onthaken. ’s Middags brengen ze het geleerde tijdens de wedstrijd in de praktijk.”
Zo’n dag is de ideale gelegenheid om jonge sportvissers kennis te laten maken met Willems’ motto: natuur, dier en plezier. “Ik vind het belangrijk om de jeugd respect voor de vis en de natuur bij te brengen. Dat is de basis om plezierig te kunnen vissen. Bovendien zorg je er zo voor dat de volgende generaties ook kunnen blijven vissen.
Word vrijwilliger!
De hengelsport drijft op de inzet van vrijwilligers. Zowel verenigingen, federaties als Sportvisserij Nederland kunnen niet zonder de hulp van enthousiaste sportvissers. Ben jij na het lezen van dit artikel ook geïnspireerd om je steentje bij te dragen? Neem dan contact op met je hengelsportvereniging of -federatie.