De maanvis (Mola mola) is een bijzondere verschijning. Aan zijn enorme omvang en ongewone vorm dankt hij de bijnamen klompvis of ‘zwemmende kop’. Maanvissen zijn zeldzaam in de Noordzee. De meeste waarnemingen betreffen aangespoelde exemplaren.
De Latijnse naam van de maanvis refereert naar het woord molensteen.
En dat is niet zo gek: zijn omvang en gewicht maken de maanvis tot de zwaarste beenvis ter wereld. Een volwassen
exemplaar weegt met gemak duizend kilo en er zijn zelfs exemplaren
bekend van meer dan twee ton zwaar. Vanwege deze eigenschappen
en het ontbreken van een staartvin is de maanvis niet
bepaald een elegante zwemmer. Hij beweegt zich voort door gelijktijdig
te wapperen met de rug- en anaalvin – de afstand tussen
de uiteinden van die twee vinnen kan wel vier meter bedragen.
Kwal op het menu
Met zijn kleine, papegaaiachtige bek met in elke kaak twee naar
voren stekende ‘snijtanden’ verorberen maanvissen kwallen, ribkwallen, zakpijpen en in minder mate kreeftachtigen en slangsterren.