In het kanaal pal voor het ziekenhuis in Meppel groeit al geruime tijd een exotische waterplant, de Cabomba. Met name in de zomermaanden dreigt deze plant al het waterleven te verstikken. Samen met het waterschap en de gemeente bindt de Meppeler Hengelaarsvereniging de strijd aan met de plant.
Waterplanten komen in de meeste wateren wel voor, maar deze exotische soort is volgens het waterschap ongewenst. Watergangen groeien er in korte tijd mee dicht, waardoor de aan- en afvoer van water in het gedrang komt en sportvissers niet of nauwelijks meer kunnen vissen. Ook de pleziervaart ervaart hinder van overvloedige plantengroei. Zelfs de waterkwaliteit kan achteruit gaan door verstikking van het water.
Maaien onvoldoende
Waterschap Drents Overijsselse Delta liet in 2017 al een maaiboot door het kanaal gaan, maar dat bleek slechts een tijdelijke oplossing. De boot knipte alleen de planten af - de wortels bleven zitten. Toen in de zomer van dit jaar de hardnekkige Cabomba alweer richting het wateroppervlak kwam, kreeg de Meppeler Hengelaarsvereniging opnieuw klachten binnen omdat er niet meer gevist kon worden.
Harkboot wel een succes
Na overleg met de gemeente Meppel en
Hengelsportfederatie Groningen Drenthe werd een duurzamere oplossing gevonden: een speciale harkboot trekt de waterplanten met wortel en al uit de bodem.
Om deze boot ook vlak bij de walkanten te kunnen laten harken, werden grote overhangende takken weggezaagd en snoeiden vrijwilligers van de Meppeler Hengelaarsvereniging op een zaterdag de oevers van het kanaal. De gemeente Meppel zorgde voor de afvoer van het snoeiafval.
De harkboot bleek wél effectief.